移植的心脏使这位大学游泳运动员创造了学校记录

6岁的本·帕斯特瓦在费尔法克斯的一个社区游泳池, 维吉尼亚州, 一位教练注意到了他的蛙泳.

“他很有天赋，”教练告诉本的妈妈. 教练邀请本参加当地队的比赛.

11岁时，他开始专攻自由泳时，已经常年游泳好几年了. 他以短跑运动员而闻名，这意味着他擅长50到100码的比赛. 这样的距离需要大量的能量来进行短线上电子游戏飞禽走兽的活动.

到高中时，本被认为是球队的最佳短跑运动员. 也是从那时起，他开始与健康作斗争.

大一那年，本因为医生认为是肺炎而缺勤了好几个星期. 从那以后，他参加游泳比赛的线上电子游戏飞禽走兽稍微慢了一些.

虽然他仍然觉得自己很强壮，但本开始怀疑自己是否能参加顶级比赛. 最终，他和他的教练都认为他只是累了，需要更加努力.

到大四的时候，本已经承诺为弗吉尼亚州阿什兰的伦道夫-梅肯学院(Randolph-Macon College)游泳. 他在2020年秋季入学，当时正值COVID-19大流行的高峰期. 没有游泳比赛，但队员们仍在训练. 当本不游泳的时候，他跑步和举重.

然而，他非但没有变得更健康，反而开始感到更虚弱. 他体重下降，很快就上气不接下气了. 即便如此, 大一毕业后的那个夏天, 回到费尔法克斯的家, 他和两支队伍一起游泳，还做过救生员的工作.

随着夏天的推移，本感觉非常糟糕，他退出了一个团队. 他没有告诉家人和朋友他的感受有多糟糕, 但他开始对自己的能力失去信心. 他甚至失去了游泳的动力.

2021年8月，本以为得了重感冒. 然后他开始胃痛和恶心. 在和他母亲去佛罗里达探亲之后, 本胃很不舒服，吃不下东西. 不久之后，他的母亲凯利·韦弗(Kelly Weaver)本该送他去大学读大三. 相反，她告诉他:“你不能像这样回学校. 我们要去急救中心."

正常情况下，本会反抗的. 这一次，他看了医生，松了一口气.

本的低心率导致他住院. 很快，他感到剧烈的胸痛. 然后他心脏骤停.

护理小组使他苏醒过来. 他们知道他现在需要更高水平的护理, 所以他被送往里士满的弗吉尼亚州立大学医疗中心.

那里的医生诊断他患有扩张型非缺血性心肌病——一颗没有正常收缩的虚弱而肥大的心脏. 非缺血性意味着他的心脏问题不是由心脏病发作或冠状动脉疾病引起的，而是可能由其他原因引起的.

本的心脏非常虚弱，对他的肾脏、肝脏和各种肌肉都造成了压力. 在解释器官受损时，医生告诉本:“如果心脏死了，其他一切都会死."

医生给他进行体外膜氧合, 或医学界, 这是一种最后的治疗手段，当病人的器官不能自己工作时，使用机器来接管心肺功能.

“我体内有那么多管子，很奇怪，”本说. “但它让我活了下来. 我一直在想，‘我要离开这里. 我只是想活下去.'"

医生说本需要心脏移植. 本和他的父母明白这可能是唯一的答案.

对本来说，这是一个充满希望但又令人恐惧的消息. “我试图把注意力集中在我的游泳事业上，找到解决问题的办法让我松了一口气."

对凯利来说，这简直让人麻木. “我几乎无法接受. 前一天我送一个优秀运动员去上大学，第二天他就需要做心脏移植手术?"

本病情的严重程度使他在全国心脏移植等待名单上名列前茅. 不到两周后，他找到了一根火柴.

9月. 2021年11月11日，本收到了一颗新心脏.

医生说他可能需要在医院休养两到三周. 作为一名19岁的运动员，他恢复得更快，9天内就回家了.

“虽然浑身疼，但我马上就能走了，”本说.

散步并不是他唯一想做的事. 他也渴望再次游泳. 他强迫自己动起来，因为“VCU(医院)没有游泳池."

两个月后，本又开始游泳了.

“我可以把每件事都做得比以前更好，”他说.

本于2022年1月重返大学. 从那以后，他经历了几次医疗挫折，但现在情况稳定. 他将永远需要服药，但身体上没有任何限制.

特别是今年，给他带来了许多礼物.

从他在伦道夫-梅肯开始, 本想打破学校50米自由泳的记录. 这个记录正好是21秒.

今年2月，本参加了20年的50米自由泳.99秒.

“当我到达终点时，我听到整个团队都在为我大声欢呼，”他说.

本知道他的心脏捐赠者是一位36岁的儿子、丈夫和父亲. 8月，他和凯利见了捐赠者的家人.

“我非常紧张，因为很难面对那些忍受了这么多痛苦的人,他说. “但我也很感激. 不是每个人都有另一次机会. 现在我的责任是不要把我的生活视为理所当然."

本现在是一名大四学生. 他希望成为一名会计，像他母亲一样. 无论他的人生道路如何，他相信他的医疗之旅改变了他的生活方式.

“我感觉更好了，更谦虚了，也更关心别人了，”他说. “感觉好多了."

发自内心的故事 记录心脏病和中风幸存者、护理人员和倡导者的鼓舞人心的旅程.